Formwalzen

Name der Firma: Ridg-U-Rak

Standort: Pennsylvania, USA

Installiertes Eclipse-Produkt: AutoMag 12 Skid

Branche: Stahl

Prozesstyp: Formwalzen

Anwendungshintergrund

Ridg-U-Rak ist einer der größten Hersteller von Palettenregallagern in Nordamerika und fertigt jedes Jahr mehr als 45 Millionen kg Palettenregale, Lagerregale mit hoher Speicherdichte und spezialisierte Regalsysteme. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Pennsylvania, USA, verfügt über ca. 37.000 qm Produktions- und Lagerfläche und bietet Maschinenbau, Planung, Projektmanagement und Installation an.

In seiner Fertigungsanlage für Regallagersysteme in Pennsylvania verwendet Ridg-U-Rak das Walzprofilierverfahren. Bei diesem Verfahren wird ein langes Band aus Stahlblech fortlaufend bis zum gewünschten Endquerschnitt umgebogen. Das Stahlblech wird dabei durch hintereinander gereihte Walzenpaare geführt, von denen jedes einen Teil der Biegung ausführt, bis der gewünschte Profilquerschnitt erreicht ist.

Das Problem

Die Walzprofiliermaschinen bei Ridg-U-Rak erfordern zur Unterstützung des Walzprofilierverfahrens ein Kühlmittel, das für einen reibungslosen und effizienteren Betrieb sorgt. Trotz der Verwendung dieses Schmierstoffes entstehen durch das Walzprofilierverfahren feine Metallpartikel mit einer Größe von ca. 0-50 Mikrometer, die das Kühlmittel verunreinigen. Da das Kühlmittel in den offenen Flüssigkeitstank zurückgeführt wurde, lagerten sich Partikel im Tank ab, sodass dieser regelmäßig ausgesaugt werden musste. Aufgrund der großen Menge an abgelagerten Verunreinigungen im Tank mussten die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Ridg-U-Rak die Verunreinigungen alle drei Monate entfernen und den Tank reinigen, was jedes Mal Kosten von 3000 $ verursachte.

Darüber hinaus verursachten die Verunreinigungen Schäden an den Walzprofilierwerkzeugen. Sehr kleine eisenhaltige Partikel im Kühlmittel blieben an der Oberfläche der Walzen haften und lagerten sich im Laufe der Zeit zunehmend an, sodass es erforderlich wurde, Walzen in Bereichen mit großem Druck auszutauschen oder mit einem neuen Belag zu versehen.

Die Lösung

Eclipse Magnetics lieferte ein Automag Skid-Magnetfiltrationssystem an Ridg-U-Rak. Die Einheit verfügt über ein abgeschlossenes System für Filtration und Flüssigkeitsrückgewinnung und wird vollautomatisch betrieben, um den Flüssigkeitsverlust während der Reinigung zu minimieren. Dieses Magnetfiltrationssystem entfernt wirksam magnetische und paramagnetische Verunreinigungen bis in den Submikrometerbereich aus Kühlmitteln und Schmierstoffen und ist damit die perfekte Lösung für die Probleme, die Ridg-U-Rak mit den Metallpartikeln hatte.

Die erfassten Verunreinigungen werden vom Filter gehalten, bis sie im Rahmen des automatischen Spülprozesses gelöst werden. Während dieses Prozesses wird der gespülte Inhalt des Filters kurz umgeleitet, sodass die gesamten Verunreinigungen von der Flüssigkeit in den Puffertank transportiert werden. Vom Puffertank wird die verunreinigte Flüssigkeit der Starkfeldmagnet-Kühlmittelrolle zugeführt, die die Verunreinigungen aus der Flüssigkeit abscheidet und die saubere Flüssigkeit dem Kreislauf wieder zuführt. Die Verunreinigung wird in einer zur Entsorgung bzw. zum Recycling geeigneten Form extrahiert.

Ridg-U-Rak kann seit der Installation des Magnetfilters Automag Skid von einer Reihe von Kosten- und Zeiteinsparungen profitieren. Der Filter entfernt das eisenhaltige Material sehr effektiv aus dem Kühlmittel, sodass dieses wesentlich sauberer ist und nicht so häufig gewechselt werden muss.

Daher muss der Flüssigkeitstank nun nur noch einmal pro Jahr gereinigt werden, im Gegensatz zu viermal pro Jahr vor der Installation des Filters. Dies senkt die Kosten für Ridg-U-Rak und spart Zeit, da die manuelle Reinigung des Tanks – in der Vergangenheit ein relativ arbeitsintensiver Prozess – jetzt weniger häufig erforderlich ist. Zudem schätzt Ridg-U-Rak, dass die Ersparnisse allein bei den Tankkosten ca. 5.000 $ betragen.

Auch hat sich die Produktqualität deutlich verbessert, da die Flüssigkeit und demzufolge die Werkzeuge jetzt sauberer sind. Ridg-U-Rak profitiert wiederum von saubereren Maschinen, präziserer Umformung und längerer Werkzeuglebensdauer.

Die vollständigen Auswirkungen des Automag Skid in Bezug auf Einsparungen bei Werkzeugkosten werden noch beobachtet, doch aufgrund des saubereren Kühlmittels wird eine deutlich erhöhte Lebensdauer der Werkzeuge erwartet. Zuvor konnten Werkzeuge etwa zwei Jahre lang genutzt werden. Der Automag Skid ist seit 18 Monaten installiert und die Werkzeuge sind in ständigem Gebrauch. Bislang war noch kein Nachschleifen aufgrund von Verunreinigungen, die unter Druck am Werkzeugprofil anhaften, erforderlich, was zuvor ein Problem darstellte. Ridg-U-Rak berichtet, dass seine Bediener bislang weniger Verschleiß an den Anlagen beobachten.

Die Gesamteinsparungen für Ridg-U-Rak werden auf nahezu 20.000 $ pro Jahr geschätzt, und dabei sind die Einsparungen bei Werkzeugen in dieser Rechnung noch nicht berücksichtigt. Das Unternehmen kann somit erwarten, dass sich der Kauf des Automag Skid schnell amortisiert.

Kommentar

Rick Daubert, Werkzeugingenieur und Aufseher des Werkzeugraums: „Ehrlich gesagt weiß ich nicht, warum wir so lange gewartet haben, bis wir den Automag Skid in unserem Werk installieren ließen. Mit den Einsparungen, die wir bisher beobachten konnten, muss ich definitiv sagen, es war ein Volltreffer!“

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